“Chance favors the prepared mind.” This is a famous quotation by Louis Pasteur, who discovered that microorganisms cause illness. He also created the first vaccines, which in the period of the COVID-19 is something that prepares us to go back into community safely. As a scientist, Pasteur was saying that planning scientific observation prepares one to notice important chance occurrences within a meaningful context.
Learning a language is much the same. Language learning works best when we are working on a planned task, and while working deliberately on the task, we notice new bits of language and can ‘acquire’ those pieces of language.
But more importantly, planning and preparation are the essence of grit, or resilience. That is, planning and preparation help us to get back up after making mistakes and help to provide the confidence to keep going because we have been practicing language for a task beforehand.
There are some important aspects of language that improve when we plan before coming to class. You can remember these four factors with the word CALF(Tavakoli, 2018): C-A-L-F.
Complexity of language – planning time and effort help learners to incorporate more complex language into their speaking and writing.
Accuracy – planning time can sometimes also impact the grammatical accuracy of speaking and or writing.
Lexis – planning time can help us to figure out how to add better vocabulary choices to our speaking or writing.
Fluency – planning time can help us to improve the speed and smoothness with which we perform in our second language speaking, writing, or reading.
In my own research, I observed that students who have not read a story before class speak almost 50% fewer words in story-based discussions than those who read the story before class. In fact, because discussion involves both planned questions and unplanned, or improvised answers, it is easy to see that students who prepared carefully get more chances to speak in class – in both planned and unplanned parts of the conversation. In this way, we come back to the title of this blog – Planning prepares the learner to have more chances to learn in class. In other words, “Chance favors the prepared mind.”
Paul Sevigny
「チャンスは備えあるところに訪れる」ー 語学学習において
「チャンスは備えあるところに訪れる」、これは微生物が病気を引き起こすことを発見したルイ・パスツールの有名な言葉です。彼はまた、最初のワクチン（このコロナの時代に私たちの安全な社会復帰を可能にするもの）を作りました。科学者であるパスツールは、科学的観察を入念に計画・準備することによって、人は意味のある前後関係の中で重要な偶然についての気づきを得られる、と言っているのです。
言語の学習もこれとよく似ています。言語学習が最もうまくいくのは、計画された課題に取り組んでいるときであり、その課題に意図的に取り組んでいる間に、私たちは言語の新たな側面に気づき、それらを「習得」することができるのです。
しかし、もっと重要なのは、計画と準備こそがやり抜く力、すなわち、レジリエンス（困難や苦境から迅速に回復・復元・復活する力）の本質であるということです。つまり、計画や準備をしていれば失敗しても立ち直ることができ、また、例えば授業の前の言語練習を続けていけば、自分の継続力について自信を得ることができるのです。
授業前に準備をすることで、４つの言語力的要素が向上します。これらの4つの要素は、CALF (Tavakoli, 2018) : C-A-L-F という単語で覚えることができます。
言語の複雑さー準備の時間と努力は、学習者がより複雑な言語をスピーキングとライティングに取り入れるのに役立ちます。
正確さー準備の時間は、スピーキングやライティングの文法的な正確さに影響を与えることがあります。
語彙力ー準備に時間をかけることで、スピーキングやライティングにより良い語彙を選び、取り入れることができます。
流暢さー準備をすることで、第二言語のスピーキング、ライティング、リーディングのアウトプットのスピードと滑らかさを向上させることができます。
私自身の研究によると、授業前に物語を読んでいない学生は、その物語についてのディスカッションで話す単語数が、授業前に物語を読んでいる生徒よりも50％近く少ないことがわかりました。実際、ディスカッションには計画的な質問と計画外の即興的な答えが求められる質問の両方が含まれるため、入念に準備した生徒ほど、計画的な部分と計画外の部分の両方で、授業中に発言する機会が多いということは容易に理解できます。それでは、このブログのタイトルに戻りましょう。「準備をすることで、授業からより多くのことを学ぶことができます」つまり、「チャンスは備えあるところに訪れる」なのです。
ポール・セヴィニー
Paul Sevigny, Ph.D. Associate Professor